Welche der Bestimmungen für die Kirche verdient den Vorzug: »Leib Christi«, den die Enzyklika »Mystici corporis« (1943) in den Vordergrund stellte, oder »Volk Gottes«, wie M. D. Koster (1940) und mit ihm viele andere in kritischer Absetzung zur Leib-Christi-Metaphorik vorschlugen? Der Münchener Fundamentaltheologe Gottlieb Söhngen neigt der zweiten Alternative zu, möchte die Frage aber gründlich studiert wissen. Er setzt seinen hoffnungsvollsten Doktoranden auf die Thematik in der Vätertheologie an. Die Kath.-Theol. Fakultät München schreibt sie zudem als Preisaufgabe aus: Der gerade einmal 23-jährige Joseph Ratzinger löst die Aufgabe mit Bravour und einem unerwarteten Ergebnis. Band 1 der JRGS präsentiert das Erstlingswerk des späteren Papstes und fügt die zahlreichen Studien zur Patristik an, die sich aus Ratzingers Beschäftigung mit Augustinus, Cyprian, Origenes und vielen anderen ergaben. 

ISBN 978-3-451-34053-6

Der zweite Band der Gesammelten Schriften "Offenbarungsverständnis und Geschichtstheologie Bonaventuras" erschien im September 2009. Am 13. September 2009 wurde er von Bischof Gerhard Ludwig Müller in Anwesenheit der Tagungsteilnehmer eines wissenschaftlichen Colloquiums zu diesem Band Papst Benedikt XVI. übergeben.

In seiner Münchener Habilitationsschrift über Bonaventura zeigt der junge Dozent für Fundamentaltheologie und Dogmatik in Freising, dass es Gottes geschichtliche Selbstmitteilung ohne ihre Annahme und ihr Verstandenwerden im Glauben der Kirche nicht gäbe. 
 

ISBN 978-3-451-30130-8

In der aktuellen Phase Europas sind Ratzingers Wortmeldungen zu den kulturellen, politischen und religiösen Grundlagen unseres Kontinents in ihrer Aktualität bemerkenswert. Seine philosophisch orientierten Texte bieten Impulse für das Gelingen der Gesellschaft zwischen Globalisierung und Wertefrage.

JRGS 3/1: ISBN 978-3-451-33596-9 

JRGS 3/2: ISBN 978-3-451-38997-9

1968 erschien das berühmteste Werk von Joseph Ratzinger, die „Einführung in das Christentum". Mit seinen 23 Übersetzungen und zahlreichen Neuauflagen gehört es zu den einflussreichsten Texten der jüngsten Theologiegeschichte. Es eröffnet den Band zum Themenfeld Taufe, Umkehr, Nachfolge und Ehe mit Einblicken in die Diskussionen der Moraltheologie und der seit dem Besuch Benedikts XVI. in Deutschland 2011 neu entfachten Diskussion über das Naturrecht. 

ISBN 978-3-451-34141-0 

Unter dem Titel „Herkunft und Bestimmung. Schöpfungslehre – Anthropologie – Mariologie” ist JRGS 5 erschienen. 

In diesem Band werden Texte von Joseph Ratzinger zu den Traktaten der Schöpfungslehre, der Anthropologie, Mariologie und Soteriologie zusammengefasst. Vom Ursprung der Welt ausgehend werden Themen zur Anthropologie behandelt, wobei die Mariologie als als heilsgeschichtlich konkretisierte Gnadenlehre vorgestellt wird.  

ISBN 978-3-451-38605-3 

Mit Band 6 der Gesammelten Schriften Joseph Ratzingers liegen nun erstmals in einer systematischen Gesamtschau seine weitverstreuten Beiträge zum Thema Christologie vor. Dabei ist auch die Jesus-Trilogie eingebunden in die Entwicklung seiner Texte zu Jesus Christus. Von besonderer Bedeutung ist die biblische Verankerung seiner Christologie, die jede Beschäftigung auch mit Einzelaspekten des Traktates bestimmt. Immer wieder gelingt es dem Autor, den Glauben an Jesus Christus als Begegnung mit einer Person zu verdeutlichen und so die personale Struktur des Glaubens zu unterstreichen. Band 6 ist eine konkrete Hilfe, Jesus Christus im Heute zu begegnen und die Geschichte Gottes mit den Menschen zu deuten. 

JRGS 6/1: ISBN 978-3-451-34173-1.

JRGS 6/2: ISBN 978-3-451-34174-8.

Im 7. Doppelband der Gesammelten Schriften sind vorbereitende, mitgestaltende und kommentierende Texte Joseph Ratzingers zum Zweiten Vatikanischen Konzil unterv dem Titelm „Zur Lehre des Zweiten Vatikanischen Konzils. Formulierung – Vermittlung – Deutung” ediert. 1961 wurde er von Josef Kardinal Frings zum Konzilsberater ausgewählt, und so konnte er  am Zweiten Vatikanum als Peritus und Mitglied verschiedener Kommissionen mitwirken. Durch Vorträge und Kommentare begleitete er als kritischer Beobachter den Konzilsverlauf und dann die Rezeption des Konzils.

JRGS 7/1: ISBN 978-3-451-34124-3

JRGS 7/2: ISBN 978-3-451-34043-7 

Der Doppel-Band 9 der Gesamtausgabe der Schriften Joseph Ratzingers steht am Schnittpunkt von Fundamentaltheologie und Dogmatik. Er vereint Joseph Ratzingers über den gesamten Zeitraum seines Wirkens entstandenen Arbeiten zur Theologischen Erkenntnislehre und Hermeneutik, insbesondere auch seine Studien zum Schriftverständnis und zur spezifischen Zuordnung von Offenbarung, Tradition, Schrift und Lehramt. Darüber hinaus enthält der Band Ratzingers Überlegungen zur Kirche als Ort der Verkündigung und Vermittlung des Glaubens. Der Band ist so auch ein wichtiger Baustein für Katechese und Neuevangelisierung.  

JRGS 9/1: ISBN 978-3-451-33611-9 

JRGS 9/2: ISBN 978-3-451-34982-9

Der Traktat „Eschatologie“ hat in den zurückliegenden Jahrzehnten einen bemerkenswerten Gestaltwandel erfahren. Aus der isolierten Betrachtung der „Letzten Dinge“ wurde eine Gesamtdarstellung der Theologie unter der Rücksicht, dass Gott sich in Jesus Christus dem Menschen unwiderruflich (eschatologisch) als Heil und Zukunft offenbart hat. An diesem Gestaltwandel der Eschatologie hat Joseph Ratzinger erheblichen Anteil. Band 10 versammelt seine diesbezüglichen Beiträge aus fünf Jahrzehnten.

ISBN 978-3-451-34121-2 

Der erste Band der JRGS (JRGS 11) ist im Oktober 2008 erschienen. Am 16. Oktober 2008 wurde er auf der Frankfurter Buchmesse der Öffentlichkeit vorgestellt. Am Stand des Verlages Herder präsentierte Bischof Gerhard Ludwig Müller zusammen mit Manuel Herder den Band 11 "Theologie der Liturgie. Die sakramentale Begründung christlicher Existenz." Ebenso anwesend war der Direktor der Libreria Edtrice Vaticana Giuseppe Costa. Am 22. Oktober 2008 wurde das Buch auch in Rom in der Sala Stampa öffentlich präsentiert. In einer Privataudienz überreichte Bischof Müller dem Papst persönlich das Buch. Die italienische Übersetzung von JRGS 11 wurde 2010 in der LEV publiziert.

Der erste Band der Gesammelten Schriften versammelt die Texte zur Theologie der Liturgie. Die Liturgie steht im Zentrum des theologischen Denkens Joseph Ratzingers. Sie ist - in seinen Worten - „die Berührung mit dem Schönen selbst, mit der ewigen Liebe. Von ihr muss die Freude ins Haus hinausstrahlen, in ihr kann immer wieder die Mühsal des Tages verwandelt und überwunden werden. Wo Liturgie zur Lebensmitte wird, stehen wir im Raum des Apostelwortes: Freuet euch, wiederum sage ich euch: Freuet euch ... der Herr ist nahe (Phil 4,4)". 

ISBN 978-3-451-29947-6

Aus Anlass des „Jahr des Priesters” erschien Band 12 mit Joseph Ratzingers Schriften zur Theologie und Spiritualität des Geistlichen Amtes 2010. Die theologischen Reflexionen zur biblischen Grundlegung im Apostolat der Zwölf, zur geschichtlichen Entfaltung in die drei Stufen Bischof, Presbyter und Diakon sowie zur systematischen Erschließung in der Christusrepräsentation werden ergänzt durch eine Fülle anregender und zugleich geistlich tiefer Primiz-, Weihe- und Jubiläumspredigten. In ihnen macht der Autor - ein begnadeter Künder des Wortes - seinem eigenen Primizspruch aus dem Jahr 1951 alle Ehre: Nicht Herren eures Glaubens sind wir, sondern Diener eurer Freude (2 Kor 1,24). 

ISBN 978-3-451-33055-1

JRGS 14 ist unter dem Titel „Predigten. Homilien – Ansprachen – Meditationen“ in drei Teilbänden erschienen und erhältlich. 

Die Predigten, Betrachtungen und Ansprachen vermitteln die großen Themen der Theologie. Ausgehend von den Schriftlesungen findet der Leser eine begleitende Lektüre durch das Kirchenjahr, an den Festtagen, den Gedenktagen der Heiligen oder zu besonderen Anlässen. Die Texte aus sechs Jahrzehnten erschließen den Glauben in den Worten konkreter Verkündigung in der Liturgie oder als Meditation zu einem Festgeheimnis. 

JRGS 14/1: ISBN: 978-3-451-38114-0 

JRGS 14/2: ISBN: 978-3-451-38614-5 

JRGS 14/3: ISBN: 978-3-451-38814-9