Kirche - drei Bedeutungsebenen von ekklesia im NT

Quellangabe: Kirche - Zeichen unter den Völkern, in: JRGS 8, 1021-1034, hier 1024.

Zum Ausdruck ihres Selbstbewusstseins hat die früheste Christenheit das Wort ἐκκλησία verwendet, das die drei Bedeutungen Kultversammlung (z.B. 1 Kor 11,18; 14,19. 28. 34. 35), Ortsgemeinde (z. B. 1 Kor 1,2; 16,1; Gal 1,2), Gesamtkirche (z. Β. 1 Kor 15,9; Gal 1,13; Phil 3,6) in einer großen Bedeutungseinheit umspannt, die sich etwa in dem Satz ausdrücken lässt: Die eine Kirche stellt sich konkret dar in der jeweiligen Ortsgemeinde, die ihrerseits aktuell sie selbst wird, wenn sie sich als Kultversammlung zum Hören des Herrenwortes und zum gemeinsamen Mahl des Herrenleibes versammelt. Um das Ganze vollends zu verstehen, muss man hinzunehmen, dass das Wort ἐκκλησία im griechischen AT die Volksversammlung Israels bezeichnet, deren klassisches Urbild das um den Sinai zum Hören des Gotteswortes vereinte Volk darstellte. Indem die junge Christenheit sich so nennt, erklärt sie sich als das endgültige Gottesvolk, das Gott sich nunmehr von allen Enden der Erde her ruft. Dieses Gottesvolk aber erfährt seine eigentliche Verwirklichung im Herrenmahl, in der Teilnahme und Weitergabe der Agape Jesu Christi.